동봉여행

중국이 세계적인 불교 유물인 둔황(敦煌)의 모가오(莫高·막고)굴을 보호하기 위해 발벗고 나섰다.

관영 신화통신은 14일 중국 정부가 올해부터 모가오굴의 하루 관람객을 2000명 선으로 제한하고 사전 예약제 도입을 검토하기로 한 데 이어 2억6100만 위안(약 340억원)에 달하는 예산을 투입하는 '모가오굴 보호·이용 프로젝트'를 추진키로 했다고 보도했다. 모가오굴 보호 예산은 인구 18만명인 둔황시의 1년 예산(2006년 1억3200만 위안)의 약 2배다.

중국 서북쪽 간쑤(甘肅)성 둔황시에서 남동쪽으로 25㎞ 떨어진 밍사산(鳴沙山) 비탈에 자리한 모가오굴은 약 1650여 년 전부터 실크로드를 오가던 승려와 화가 및 도공 등이 만들어낸 불교예술의 보고(寶庫)로 현재 735개의 석굴에 2000여 개의 채색 불상, 면적이 4만5000㎡에 달하는 벽화가 남아 있다. 1987년 세계문화유산으로 지정된 모가오굴은 매년 50만명 이상의 관광객이 찾아오면서 이들이 뿜어낸 이산화탄소와 습기로 일부 벽화의 채색이 벗겨져 나가는 등 몸살을 앓고 있다. 또 밍사산 일대의 빠른 사막화로 50년 후엔 모가오굴이 모래에 파묻힐 것이라는 전망까지 나온다.